Der zweiteilige Dokumentarfilm erzählt anhand von historischen Porträts und gegenwärtigen Geschichten von Dekadenz als ästhetischem und sozialem Phänomen der Kunst- und Kulturgeschichte. Dabei entdeckt er das Dekadente als neuen Kampfbegriff der Kulturen. Extreme Populisten und fanatische Islamisten beschimpfen den westlichen Lifestyle als verdorben und prophezeien seinen Untergang. Aufgeklärte Zeitgenossen dagegen nennen die globale Kluft zwischen Arm und Reich dekadent und befürchten den Verfall der Zivilisation